Jusqu'à aujourd'hui la recherche en psychothérapie a essentiellement exploré quatre questions clés : 1) la psychothérapie est-elle efficace?; 2) quelle forme de psychothérapie est la plus efficace ? ; 3) quelle forme de psychothérapie est efficace pour quel patient? et 4) qu'est-ce qui permet à la psychothérapie d'être efficace? Si l'efficacité de la psychothérapie est désormais reconnue, la recherche empirique n'a jamais permis de désigner une approche psychothérapeutique comme étant la plus efficace de toutes. Les questions de l'indication différentielle des formes de psychothérapie selon les pathologies, et celles concernant les processus de la thérapie, qui permettraient d'en prédire le résultat, n'ont pas trouvé à ce jour de réponse définitive.