Cet article travaille l’hypothèse que le système touristique a provoqué une double « révolution urbaine » : la première débute au xviiie siècle et correspond au développement partout dans le monde de lieux urbains créés spécifiquement par et pour le tourisme : la station touristique. La seconde, plus récente (2e moitié du xxe siècle) est relative à l’imprégnation de plus en plus importante des villes par la sphère de la recréation. Pour cela, nous dégageons dans un premier temps un cadre théorique qui, à partir de travaux existant, propose une définition enrichie et complexifiée de l’« urbanité » et de l’« urbanisation ». Ce socle permet alors de réunifier dans une même réflexion les différentes modalités de participation du tourisme quant à la dimension urbaine des sociétés, ici plus spécifiquement envisagée à travers la qualité de ses lieux.