Le epigrafi sono fonti insostituibili per la storia antica ed erano un importante mezzo di comunicazione in età romana: l'analisi di questo fenomeno è decisiva per meglio comprendere moiti aspett1 della romanità e della romanizzazione. Il concetto di "cultura epigrafica" è essenziale per le ricerche che considerano le iscrizioni non soltanto corne fonti storiche, ma anche corne testimonianze di un fenomeno sociale di comunicazione che si materializza contemporaneamente ne! testa scritto e nel suo supporta. La storia e l'archeologia delle Alpi sono al centra di un interesse costantemente rinnovato: le ricerche in queste due discipline si sono evolute e si sviluppano in un'ottica interdisciplinare perché il contesta alpino, strettamente legato al territorio, domanda una forte interazione fra di esse. In questo contesta l'epigrafia, punto di contatto fra la cultura materiale e quella scritta, ha un ruolo importante. Le informazioni ricavate dalle iscrizioni e dai loro supporti sono state gestite mediante la banca dati ALPINITAS, appositamente creata, a partire dalla quale si sono potute definire varie categorie tematiche e poi, con un procedimento di seriazione, vari gruppi tipologici nella comunicazione epigrafica centroalpina. Questo ha poi permesso di riconoscere e definire diversi "orizzonti epigrafici" locali e regionali; capirne le origini, le particolarità, gli sviluppi e le relazioni reciproche permette di affacciarsi su dinamiche socioculturali più ampie.