L'article met en évidence le rôle primordial de la cour dans l’entreprise théâtrale et reconstitue les commandes auxquelles répondaient les auteurs et les traducteurs des pièces, dont plusieurs étaient au service du secrétaire d’État Ivan Yélaguine . La polémique qui, en 1765, oppose Aleksandr Soumarokov aux auteurs du « cercle de Yélaguine » repose ainsi sur des enjeux de pouvoir évidents, ce qui n’annule cependant pas la réalité des divergences esthétiques entre les protagonistes de l’affaire.