Les produits phytosanitaires pénètrent dans le corps humain par trois voies: orale (bouche, oesophage, appareil digestif), respiratoire (nez, trachée, poumons) et cutanée (y compris les yeux et les muqueuses). La voie de pénétration la plus importante pour les pesticides reste la peau. En effet, en simplifiant un peu, on peut dire que la structure de celle-ci est similaire à celle d'une feuille. Le produit étant formulé pour adhérer à la feuille même en cas de pluie, ou pour y pénétrer (p. ex. produits translaminaires), il aura tendance à rester sur la peau et à y pénétrer, malgré des lavages répétés. Des absorptions dites secondaires sont également possibles, où le produit présent sur la peau (mains) peut être absorbé par voie orale, par exemple en fumant une cigarette, en mangeant quelque chose, en buvant, voire en se léchant les doigts... Le texte présenté ici, basé sur une étude réalisée par l'Institut universitaire romand de Santé au Travail (IST), montre l'importance de la pénétration par voie cutanée des produits phytosanitaires comme le folpet. [Auteurs]