This thesis examines the effects of three major life events on individuals’ material and non-material well-being. The events that we focus on are mass redundancy, the transition from employment to retirement, and the impact of social restrictions due to the COVID-19 pandemic. Following a life course perspective, which emphasises the importance of social, cultural, structural, and historical context, we investigate which factors contribute to individuals’ re- silience or lead to vulnerability. A longitudinal approach, which examines short-term, mid-term and long-term interdependencies is used to observe the effects of these three life events on individuals’ material and non-material well-being. One key contribution of the presented work is the development, collection, and analysis of a tailor-made follow-up survey, which retraces the occupational trajectories of workers who experienced mass redundancy during the Great Recession. We explore the objective and subjective outcomes that the plant closure of five mid-sized manufacturing companies in Switzerland have, including changes of former workers’ employment status, income, life satisfaction and career success more than a decade after plant closure. The second part of this thesis focuses on loneliness, a non-material aspect of well-being, and investigates whether entering retirement or experiencing COVID-19-related social restrictions affect its prevalence. These chapters look at short-term changes in loneliness rather than the long-term evolution.
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Cette thèse examine les effets de trois événements majeurs de la vie sur le bien-être matériel et immatériel des individus. Les événements sur lesquels nous nous concentrons sont le licenciement collectif, la transition de l’emploi à la retraite et l’impact des restrictions sociales dues à la pandémie de COVID-19. En suivant une perspective de parcours de vie, qui souligne l’importance du contexte social, culturel, structurel et historique, nous étudions les facteurs qui contribuent à la résilience des individus ou qui les rendent vulnérables. Une approche longitudinale, qui examine les interdépendances à court, moyen et long terme, est utilisée pour observer les effets de ces trois événements de la vie sur le bien-être matériel et immatériel des individus. L’une des principales contributions du travail présenté est l’élaboration, la collecte et l’analyse d’une enquête de suivi sur mesure, qui retrace les trajectoires professionnelles des travailleurs ayant subi un licenciement collectif pendant la crise économique mondiale entre 2007 et 2009. Nous explorons les résultats objectifs et subjectifs de la fermeture de cinq entreprises manufacturières de taille moyenne en Suisse, y compris les changements de statut d’emploi, de revenu, de satisfaction de vie et de réussite professionnelle des anciens travailleurs plus d’une décennie après la fermeture de l’usine. La deuxième partie de cette thèse se concentre sur la solitude, un aspect non matériel du bien-être, et cherche à déterminer si l’arrivée à la retraite ou les restrictions sociales liées à la directive COVID-19 influencent sa prévalence. Ces chapitres s’intéressent aux changements à court terme de la solitude plutôt qu’à son évolution à long terme.