Dans les pratiques du yoga, la dimension « spirituelle » s’est profondément transformée, d’une méthode de
libération du cycle des réincarnations chez les hindous en des techniques de perfectionnement de soi chez les
pratiquants contemporains. À la lumière de terrains ethnographiques menés en France, en Suisse romande et
en Inde, l’analyse interroge le rattachement du yoga aux nouveaux mouvements religieux. Il montre des profils
diversifiés parmi les personnes rencontrées, allant du ’curieux’, observateur tolérant, au ’croyant’ qui renforce
sa foi et sa religion, en passant par l’’explorateur’ en quête de réponses existentielles. Certaines pratiques du
yoga (les chants de mantra, la méditation, les rituels) apparaissent extérieurement comme des mises en
pratique de cette « spiritualité ». En réalité, le sens donné à ces actions varie selon les pratiquants.
Mots-clefs : yoga, spiritualité, religion, nouveau mouvement religieux, nouvel âge
A focus on ’spirituality’ in modern yoga
In the contemporary practices of yoga, the “spiritual” dimension has been deeply transformed, passing from
the liberation of the reincarnation cycle for Hindu into practices of self-development for modern practitioners. In
the light of ethnographical fields in France, French-speaking Switzerland and in India, the analysis shows
diverse profiles, starting with the “curious”, a tolerant observer, to the “believer”, who reinforced his/her faith
and his/her religion, as well as the “explorer” who tries to answer existential questions. From the outside, some
yoga practices (song of mantras, meditation, rituals) appear as practices of believes. In fact, the meaning given
to those actions depends on the practitioners.
Keywords : yoga, spirituality, religion, new age