L'entretien médical est constitué de plusieurs étapes successives, chacune d'entre elles comprenant des tâches spécifiques pour le médecin. Selon les recommandations en vigueur dans la littérature, l'une des premières est d'identifier les motifs de consultation (agendas) du patient en recourant à une série de questions ouvertes. Or, la fréquence avec laquelle les médecins sollicitent l'agenda de leurs patients durant des consultations de suivi en médecine interne générale n'a pas été spécifiquement investiguée.
De fait, l'objectif de cette étude était d'analyser le nombre de sollicitations d'agenda par les médecins (questions ouvertes), d'agendas initiés par les médecins (questions fermées concernant un problème médical connu ou une éventuelle nouvelle problématique) et d'agendas spontanés amenés par les patients durant le début et l'ensemble d'une consultation de suivi en médecine interne générale.
Nous avons ainsi analysé 68 vidéos de consultations de médecine interne générale à la Policlinique Médicale Universitaire à Lausanne. Nous avons analysé et quantifié les différentes manières dont étaient amenés les agendas et étudié l'incidence de différentes variables en utilisant une régression binomiale négative et des modèles de régression logistique.
Les résultats montrent que les médecins ont sollicité l'agenda en moyenne (± déviation standard) 0.8 (± 0.7) fois par patient durant les 5 premières minutes et 1.7 (± 1.2) fois par patient durant toute la consultation. Dans 32.4% des cas, les médecins n'ont pas sollicité du tout l'agenda du patient et il n'y a jamais eu plus de deux sollicitations de la part du médecin durant les 5 premières minutes de l'entretien. Le nombre moyen de sollicitations d'agenda par les médecins de sexe féminin était inférieur de 42% durant les 5 premières minutes et de 34% durant l'entier de la consultation par rapport aux consultations avec des médecins de sexe masculin.
Les médecins ont initié 1.2 (± 1.2) agendas par patient durant le début et 3.2 (± 2.3) agendas par patient durant toute la consultation. Ils ont le plus souvent investigué des symptômes déjà abordés lors de précédentes rencontres avec le patient. Pour finir, dans 58.8% des consultations, les patients ont spontanément verbalisé leurs motifs de consultation. Il y avait par ailleurs deux fois plus d'agendas spontanés (IRR = 2.12, p = 0.002) avec les médecins de sexe féminin que masculin.
Cette étude démontre que, dans des consultations de suivi en médecine interne générale, les médecins ne sollicitent pas aussi fréquemment que recommandé l'agenda de leurs patients à l'aide de questions ouvertes et investiguent le plus souvent des symptômes déjà connus. De fait, ils pourraient manquer des motifs de consultation ou des problèmes cliniques pour lesquels le patient n'est pas connu ou qui lui importeraient d'aborder.