La notion de « Mode de production asiatique » fut l'objet de nombreuses et de profondes altérations.
Dans les années 1960, pour la première fois, le MPA reçoit droit de cité et apparaît non plus comme une formule ésotérique pour initiés mais comme un véritable thème de réflexion scientifique général permettant, en particulier aux anthropologues, de réévaluer les analyses produites jusque là en Occident sur l'esclavage et la féodalité.
Ces trois lettres sont extraites de la correspondance Marx-Engels publié en langue allemande dans Marx/Engels Gesamtausgabe. Dritte Abteilung - Des Briefwechsel zwischen Marx und Engels 1844-1853. Verlag Detlev Auvermann KG, 1970.