Ce travail s'inscrit dans une anthropologie de la lecture et de l'éducation. Il a plus précisément pour objet, l'apprentissage de la lecture chez l'enfant. À partir d'un terrain ethnographique réalisé dans une classe d'école maternelle (1-2P Harmos), l'auteure s'intéresse néanmoins à ce que les premiers pas des jeunes lecteurs débutants peuvent nous apprendre de nos pratiques de lecture dites «expertes», pour montrer que les personnes qui lisent- les personnes qui lisent vraiment (c'est-à­ dire avec soin) - ne cessent jamais d'apprendre à lire.
En mettant notamment à l'œuvre et en conversation les philosophies de Ludwig Wittgenstein et de Stanley Cavell et l'anthropologie de Veena Das, ce travail montre ainsi que lire est une« éducation des adultes» (Stanley Cavell), et que nous sommes et resterons toujours des enfants à l'égard des textes que nous lisons. C'est que les livres et les textes qui nous tiennent par la main nous apprennent des vérités sur nous­ mêmes que nous ne pouvons pas connaître par nous-mêmes. Nos jeux de lecture des autres/auteurs - et nos jeux d'écriture (académiques notamment) - sont ainsi approchés comme des pratiques à la fois éducatives et éthiques.