Dans L'Origine des espèces (1859), le naturaliste anglais Charles Darwin affirme après plus vingt ans de recherches et d’observations que les êtres vivants sont le produit d'une évolution, soit d'une série de transformations biologiques au cours de laquelle s'exerce une sélection naturelle.
Cette théorie scientifique malmène la représentation religieuse du monde et de la création en s’écartant ouvertement de certaines tournures de pensées comme le fixisme, l’essentialisme, ou encore l’anthropocentrisme.