L'ambition de cet article est de montrer qu'un regard original porté sur le magnum opus de Karl Polanyi, La Grande Transformation, ouvre de nouvelles perspectives dans la portée analytique de celui-ci, nuançant par là même les critiques auxquelles il prête le flanc, principalement axées autour de la notion de désencastrement. Pour cela, il tentera de réinterpréter ce débat en termes épistémologiques, i.e de lien entre concept et réalité, et par la suite de rapprocher Karl Polanyi de la notion de performativité des énoncés, aujourd'hui fleurissante dans le domaine de la sociologie économique.