En vingt ans, le secteur pharmaceutique s'est transformé. Et heureusement plutôt pour le mieux. Ces changements ne se sont pas fait sans friction, mais les acteurs impliqués ont su surmonter les obstacles. La mue n'est évidemment pas achevée, mais la direction empruntée autorise un certain optimisme. Retracer ces vingt ans, date par date, événement par événement, serait tant impossible dans le cadre imparti que peu intéressant pour le lecteur. C'est pourquoi notre approche se concentre sur quelques grands débats et controverses. Le premier chapitre fournit une introduction en chiffres montrant l'évolution des performances et soulignant les défis à venir. Le second chapitre se penche sur l'essai clinique, à la base-même du système d'enregistrement des médicaments, si ce n'est à celle du secteur pharmaceutique dans son entier. Le troisième chapitre passe en revue les mutations apportées par l'informatique, y compris Internet. Le quatrième chapitre évoque les produits-frontière, ceux qu'il est délicat d'appréhender comme des médicaments classiques. Ce choix subjectif de quatre chapitres est bien entendu réducteur, puisque quantités d'aspects, eux aussi significatifs, sont passés sous silence. Il a cependant le mérite d'une perspective diversifiée sur un secteur complexe. Le lecteur en quête d'informations plus détaillées peut se reporter sur les notes de bas de page. La conclusion anticipe ce que les vingt prochaines années pourraient apporter.