Contexte: Les symptômes neurologiques fonctionnels (non expliqués par une cause structurelle ou pathologique) s'observent dans environ 30% des consultations ambulatoires en neurologie. Anciennement désignés par le terme d'Hystérie et classiquement associés à des stress d'ordre psychologique, ces troubles se définissent actuellement par une incompatibilité avec une affection neurologique mise en évidence à l'examen clinique. En effet, la nouvelle classification du DSM-5 insiste sur cet aspect du diagnostic qui nécessite la mise en évidence de signes dit « positifs » lors de l'examen clinique. Dans ce contexte, il est important de pouvoir établir la validité de ces signes.
Objectif: Le but de cette étude prospective est de valider les signes du sternocléidomastoïdien et du peaucier, des signes peu étudiés et dont la valeur scientifique n’est pas encore solide, en déterminant leur spécificité et sensibilité, seuls et combinés.
Méthode: 30 patients présentant un diagnostic avéré de troubles neurologiques fonctionnels (basé sur les critères du DSM-5) et 40 patients souffrant d’une lésion organique établie ont été inclus de manière prospective. Les patients présentaient tous une parésie d’un membre mesurée sur l’échelle de cotation de la force (Medical Research Council Scale for muscle strength) à <5/5. Les deux signes ont été testés chez tous les patients.
Résultats: La spécificité du signe du sternocléidomastoïdien est de 90% (IC 77%–96%) pour détecter un trouble neurologique fonctionnel alors que le signe du peaucier présente une spécificité de 100% (IC 88-100%). La combinaison d’un signe du SCM positif et d’un signe du peaucier négatif chez des patients présentant une parésie unilatérale montre une spécificité de 95% (IC 83%–99%) et une sensibilité de 63% (IC, 44%–80%).
Conclusion : L’utilisation des signes du sternocléidomastoïdien et du peaucier peut être recommandée pour le diagnostic des troubles neurologiques fonctionnels moteurs. Leur valeur, lorsqu’ils sont utilisés combinés à d’autres signes validés (comme le signe de Hoover), devra faire l’objets d’autres études.