La datation de l’encre reste un domaine complexe en science forensique, malgré plusieurs
décennies de recherche. Ainsi, il existe encore peu de méthodes pour résoudre ce type de question
et aucune n’est acceptée unanimement par la communauté scientifique. Les plus prometteuses se
basent sur la diminution de la quantité de solvants présents dans les traits d’encre de stylos à bille
au cours du temps. Elles utilisent généralement la chromatographie en phase gazeuse couplée à un
spectromètre de masse et sont précédées par différents moyens d’extraction allant de l’extraction
liquide à la thermodésorption. La première partie de cet article décrit et évalue les méthodes
proposées dans la littérature pour la résolution de cas pratiques. Les questions de validation des
méthodes analytiques, de connaissances fondamentales sur les paramètres et processus de
vieillissement, ainsi que les modèles d’interprétation proposés, sont tout particulièrement
discutées dans cette partie. Il en résulte une revue critique de la littérature qui est à la base de
l’approche transparente et cyclique proposée dans la deuxième partie de cet article pour le
développement de méthodes fiables de datation des encres.