Cette thèse présente les travaux de recherche menés entre 2018 et 2020 au Liban, en Suisse et au Canada. Il s’est agi de mieux comprendre pourquoi des personnes se mobilisent pour des causes et des conflits liés au monde arabe, et d’engager de manière approfondie avec le rôle du sentiment d’injustice dans leurs trajectoires. Le protocole méthodologique reposait sur les entretiens semi-dirigés avec les premiers concernés – des personnes qui se sont mobilisées physiquement, tant de manière non-violente que par le recours à des répertoires d’action violents – et avec des acteurs périphériques, notamment des praticien·ne·s, des chercheuses et chercheurs, des politicien·ne·s, et des acteurs ordinaires de l’entourage des premiers concernés. En outre, des outils complémentaires tels que l’observation ethnographique à l’aide de notes de terrain et l’autoethnographie ont été activés.
La thèse met en évidence que le sentiment d’injustice se développe principalement à travers des « chocs moraux », la réactivation de mémoires collectives ainsi que l’influence de ce que l’on pourrait appeler les « entrepreneurs du grief ». A part l’identification d’une injustice perçue comme étant historique, flagrante et collective, deux autres « performances sociales » peuvent être identifiées: La personne s’identifie personnellement avec la situation d’injustice (appropriation) et développe un sentiment de responsabilité qui la pousse à agir pour y remédier (responsabilisation). L’engagement basé sur le sentiment d’injustice (grievance-based engagement) se déroule dans un espace de tension entre le sacrifice pour une « juste cause» et le « goût de la radicalité » - dénotant l’aventurisme et les sensations fortes que peut procurer l’engagement politico-idéologique. La mobilisation doit ensuite toujours être comprise à l’aune des facteurs contextuels et de la « disponibilité biographique » de la personne. La thèse conclut avec des pistes de réflexion sur les politiques et pratiques qui visent à prévenir le phénomène terroriste.