Les effets secondaires des AINS concernent essentiellement le tractus digestif supérieur et peuvent être évités par l'emploi concomitant de protecteurs (misoprostol, ranitidine, oméprazole). Les AINS agissant par inhibition préférentielle de la Cox-2 sont moins susceptibles d'induire des complications digestives ; le degré respectif d'efficacité de chacun d'entre eux et l'étude de leurs effets secondaires méritent d'être clarifiés dans le futur. Certaines études cliniques actuelles se concentrent sur la combinaison de thérapies de base dans la polyarthrite rhumatoïde, notamment la ciclosporine A avec le méthotrexate. Avec le recul, on pourra mieux cerner les bénéfices attendus et les risques encourus par ces «thérapies combinées». Une visco-supplémentation par injection intra-articulaire d'hylan dans l'arthrose du genou pourrait amener un bénéfice clinique qu'il y aura lieu d'évaluer ces prochaines années.