L'article examine d'abord certains traits de notre postmodernité qui n'entend plus se situer dans un axe d'accomplissement (lié à un héritage messianique, religieux ou laïc) et privilégie d'autres aspects du religieux (sapientiel ou rituel plus que prophétique). Il plaide ensuite pour un travail généalogique, vivant d'un rapport au passé comme histoire de mises en scène successives des types de rapports (inscrits dans des dispositifs socioculturels) de l'humain au monde, à soi et à l'absolu; articulé à cette relecture, l'article dit aussi la nécessité d'élaborer une théorie du religieux et une théorie du christianisme (en quoi le christianisme est une religion et de quel type). Il esquisse enfin une reprise réflexive de la problématique de l'absolu, en débat avec les motifs de l'altérité, de la béance ou de la différence.