Les néphrites interstitielles aiguës sont caractérisées par une altération de la fonction rénale secondaire à une inflammation du tissu interstitiel et des tubules rénaux. La plupart des cas sont d'origine médicamenteuse, mais il existe également des formes secondaires à des désordres immunitaires ou à des infections. Dans les formes d'origine médicamenteuse, l'éviction précoce de la substance responsable est le principal déterminant du pronostic. Le diagnostic doit par conséquent être posé rapidement. En l'absence de marqueurs biologiques spécifiques, celui-ci repose souvent sur la biopsie rénale. Ce geste est toutefois habituellement réservé aux cas sévères, lorsque l'on envisage d'introduire des stéroïdes.