En Suisse, l'industrialisation de l'agriculture depuis la fin de la seconde guerre mondiale a entraîné d'importantes conséquences environnementales qui ont nécessité l'intervention des pouvoirs publics. Dans ce contexte, l'auteur étudie les prescriptions environnementales prises dans le secteur de l'agriculture afin d'évaluer dans quelle mesure et à quel rythme la politique agricole évolue dans un sens plus favorable à la protection de l'environnement. Une fois ce travail effectué, il analyse si cette écologisation peut s'expliquer par des modifications concernant le réseau d'acteurs (réseau d'action publique) chargé de la formulation de cette politique. Afin de tenir compte de la structure fédéraliste de la Suisse, cette démarche est menée au niveau fédéral ainsi qu'au niveau du canton du Valais.
Concrètement, le lecteur trouvera dans ce cahier un aperçu du développement des politiques agricoles suisse et valaisanne depuis 1970, l'ensemble des mesures légales adoptées par la Confédération et le canton du Valais afin de limiter les atteintes environnementales dues à l'agriculture, une présentation des acteurs politiques principaux (suisses et valaisans) de ce secteur d'activités ainsi qu'une discussion concernant l'influence exercée par les réseaux d'action publique sur l'évolution environnementale des politiques agricoles suisse et valaisanne.