La place croissante qu’occupent la médecine et la pharmacologie dans la préparation physique des sportifs a engendré une confusion entre une médecine soignante et une médecine d’amélioration, entre des méthodes licites et illicites.
C’est en 1964, lors de la session du CIO réunie à Tokyo, que la décision est prise de créer une commission médicale chargée de mettre au point, en même temps que des « contrôles antidopage », des « contrôles de sexe ».
Ces confusions trouvent leur paroxysme aux jeux Olympiques de Mexico, qui vont susciter des recherches en médecine du sport dans de nombreux pays, à la fois pour répondre aux exigences de l’altitude et pour compenser la nouvelle donne sportive induite par la participation accrue des pays de l’Est.
Géopolitiques, diplomatiques, scientifiques, médicaux, sportifs, les enjeux de la « révolution de 1968 » sont nombreux
et dépassent de loin les symboles du poing ganté sur le podium ou du massacre de Tlatelolco.