Le terme «immunoglobinopathies» regroupe l'ensemble des altérations clonales de la production des immunoglobulines. Celles-ci peuvent être observées dans toute une série de pathologies bénignes ou malignes, et sont fréquentes chez la personne âgée. Les immunoglobulines produites en excès, par un ou plusieurs clones lymphocytaires, peuvent être décelées dans le sérum par des méthodes biochimiques de sensibilité et de spécificité variables. Les gammapathies dites monoclonales sont secondaires à l'expansion d'un clone cellulaire B produisant une immunoglobuline, et résultent d'un désordre intrinsèque du lymphocyte B. Les gammapathies bi- ou oligoclonales sont généralement dues à l'expansion de deux ou plusieurs clones, faisant suite à une ou des altérations des mécanismes complexes régulateurs de la synthèse des immunoglobulines.