Le football africain est en général connu en dehors de ses frontières, une fois exporté, à travers ses «stars» évoluant dans les championnats européens ou par ses performances lors des éditions de la Coupe du monde. Cet ouvrage, en prenant le parti d'analyser le football africain dans son contexte, opère une inversion dans la démarche de connaissance. L'étude est focalisée sur l'organisation spatiale de la pratique footballistique en Côte-d'Ivoire et dans la métropole d'Abidjan en particulier. L'objectif est de comprendre comment le football s'intègre dans l'environnement socio-culturel ivoirien et comment ce sport se modifie en relation à un processus d'urbanisation rapide qui réduit chaque jour davantage les espaces à disposition des pratiquants. Dans un premier temps, les compétitions organisées par la Fédération Ivoirienne de Football font l'objet d'une analyse. Il est question d'apprécier l'importance de l'activité en termes politiques, économiques et sociaux, sans en oublier la dimension imaginaire nourrissant les rêves de centaines de milliers de jeunes Africains. L'échelle d'analyse est réduite ensuite à la commune de Yopougon, la plus occidentale des dix qui composent la ville d'Abidjan. La pratique footballistique est dans ce cas approchée à travers l'étude du fonctionnement des nombreux centres de formation fondés au cours des dix dernières années. Deux secteurs de Yopougon, l'un urbanisé depuis trente ans et l'autre en cours d'urbanisation, sont enfin étudiés en profondeur. L'analyse des espaces utilisés pour la pratique sportive existant à l'intérieur des quartiers révèle le double mouvement de «sportivisation» des espaces urbains et d'«urbanisation» des pratiques sportives et le décalage entre la demande sociale et l'offre publique.