Cet article part du débat qui se tient actuellement dans le canton de Genève autour du projet de la loi sur la laïcité. Ce cas illustre différentes conceptions de la laïcité et la façon dont elles appréhendent le vivre ensemble dans une société plurielle, ayant pour souci l'égalité des citoyennes et des citoyens issus des minorités. La laïcité peut être procédurale, favorisant les libertés individuelles et offrant une grande latitude aux religions dans le débat citoyen. À l'inverse, elle peut être programmatique, visant à confiner la religion dans la sphère privée. Du point de vue suisse et européen, la laïcité constitue un modèle particulier de régulation du rapport entre politique, culture et religion. Elle possède des sources historiques dans les guerres de religion provoquées par la Réformation et dans les Lumières françaises. Elle tente d'articuler quatre valeurs : la liberté religieuse, l'égalité, la séparation de l'Église et de l'État, la neutralité étatique à l'égard de toute conception religieuse ou philosophique.