Cet article introduit l’ouvrage intitulé Femmes de spectacle (danse, opéra, théâtre). Création, représentation et sociabilité au féminin, 1650-1914. Avant d’en présenter le sommaire, il propose un inventaire des principaux obstacles rencontrés par les femmes de spectacle tout au long de la période considérée et de ce qui peut s’apparenter à des « stratégies de carrière » : consolidation et exploitation d’un réseau familial, marital ou social ; élaboration de profils polyvalents et construction d’une trajectoire sur le principe du cumul des rôles et fonctions, parfois non reconnu officiellement ; investissement dans des activités artistiques privées ou semi-publiques.