Les traumatismes thoraciques sont rares chez l'enfant. Ils ne doivent plus être pris en charge de la même manière que chez l'adulte. Nous présentons notre expérience de 100 enfants âgés de 1 à 16 ans traités dans notre Service entre 1976 et 1994, pour traumatisme thoracique sévère. Ils posent des problèmes spécifiques diagnostiques, thérapeutiques et pronostiques, qui sont énumérés. En particulier ils peuvent être initialement asymptomatiques. La radiographie du thorax ne montre des lésions que chez 77% des patients. Les fractures de côtes en série (de 4 à 12 côtes) n'évoluent pas comme les volets thoraciques de l'adulte. Onze enfants sont décédés de leur problème neurologique. Trente-deux patients ont présenté des complications pulmonaires dans un délai de 1,6 jour malgré un traitement adéquat, et 5 séquelles persistent parmi les survivants.