Basé sur treize journaux d’éducation/d’observation tenus par des parents issus de la bourgeoisie de Suisse romande entre 1780 et 1820, l’article analyse cette pratique d’écriture et la façon dont les scripteurs et scriptrices évoquent leurs enfants, et cela dès la naissance et l’annonce du sexe de l’enfant. Les observations consignées permettent de questionner l’influence des représentations genrées du féminin et du masculin sur le regard, qui se veut scientifique, que les pères et les mères posent sur leur progéniture au moment même où la question de l’observation des enfants est activement promue par les pédagogues et philosophes des Lumières. Les descriptions apparaissent également influencées par la mise en scène du propre rôle du diariste, comme père ou comme mère, et par ses attentes face à ce rôle.