Cet article explore les dynamiques entourant la déviance (criminalisée) de jeunes adultes, à partir de leurs récits de vie. Il s'appuie sur les narratifs de vingt-quatre hommes âgés de dixhuit à vingt-cinq ans, qui ont connu une expérience de judiciarisation. Leurs trajectoires sont investiguées en combinant deux portes d'entrée analytique rarement conjuguées en criminologie: celle, explicative, qui porte sur les facteurs qui de leurs points de vue sont à l'origine de leur délinquance et celle, compréhensive, qui restitue le sens qu'ils lui attribuent. Il ressort de notre analyse que les dynamiques entourant leur entrée, leur maintien et/ou leur sortie de la délinquance peuvent être ventilées sous trois systèmes, à savoir le système de la déviance, celui de la délinquance, et celui de l'économie parallèle. Ces trois systèmes sont en interaction et tendent à démontrer que la dimension de l'encadrement représente la variable explicative et compréhensive principale de l'entrée et de la persistance dans la délinquance, tandis que l'occupation professionnelle, lorsqu'elle est jugée satisfaisante en termes de rémunération et de valorisation, permet d'en saisir le processus de sortie.