Victor Hugo en parle, mais Lord Byron l'a découverte avant lui. Dans leur sillage, de nombreux écrivains romantiques chanteront son histoire. Elle, c'est Julia Alpinula, fille d'un haut dignitaire d'Helvétie, attachante et héroïque par sa volonté de résister aux abus des Romains. Remontant le temps, Daniel Maggetti montre comment elle est mise en scène et utilisée par divers auteurs férus de légendaire, jusqu'au coup de théâtre qui conduira à sa disparition...