Un équilibre entre les facteurs pro-angiogéniques et leurs inhibiteurs endogènes contribue au contrôle de la croissance des tissus au cours de l'embryogenèse, de la reproduction, et des processus de cicatrisation. Une rupture de cet équilibre au profit des facteurs de croissance endothéliaux permet à un tissu tumoral primaire ou à des métastases de pourvoir à leur apport en oxygène et à leurs besoins nutritifs par formation de néo-vaisseaux. Dans le cadre des syndromes ischémiques, une revascularisation des territoires déficitaires par augmentation de la circulation collatérale de suppléance au moyen de ces mêmes facteurs pro-angiogéniques est actuellement envisagée. Les premiers résultats expérimentaux encourageants ont ouvert la voie à une application clinique des facteurs de croissance endothéliaux.