Le système endocrinien comprend un ensemble de glandes sécrétant des hormones qui sont transportées dans le sang pour agir à distante sur des organes cibles possédant des récepteurs spéctriques. Les cellules qui constituent une glande endocrine intègrent les informations provenant du milieu extracellulaire afin d'optimaliser leur sécrétion hormonale. Cette intégration est garantie par le maintien d'une communication intercellulaire adéquate faisant intervenir, entre autres, des canaux transmembranaires regroupés au niveau des jonctions intercellulaires de type «gap». Ces jonctions permettent aux cellules d'échanger des ions et des métabolites cytoplasmiques, sans les faire passer dans le compartiment extracellulaire. Cette revue les connaissances actuelles sur la biologie des canaux jonctionnels et les données récentes suggérant que la communication jonctionnelle entre les cellules endocrines joue un rôle important dans le contrôle de la sécrétion hormonale normale et pathologique.