La réception critique du transhumanisme le présente souvent comme un mélange d'espoirs un peu fantasques d'améliorations techniques de l'humain et de projets actuellement élaborés dans le secret de laboratoires ou start-ups. Tant les enthousiastes que les inquiets se plaisent parfois à présenter le transhumanisme comme une révolution inéluctable ; tout en alertant sur ses risques sociaux, politiques, métaphysiques ou symboliques. Mais en quoi consiste précisément ce futur qu'il faudrait nous préparer d'urgence à accueillir ? Cet article propose d'analyser deux régimes de tension traversant le transhumanisme dans son élaboration comme mouvement d'idées ; d'abord par certains bioéthiciens anglo-saxons, puis par des militants réunis en associations ou en groupes plus informels. Nous analysons deux lignes de désaccords internes à ces mouvements, afin d'en faire voir la diversité des attentes d'une part, et d'autre part d'ouvrir une discussion sur le rôle et la performativité de ce mouvement. Nous montrerons par là que les transhumanistes élaborent et sont mobilisés par un imaginaire sociotechnique fait d'interactions constantes entre émancipation et contrainte d'une part, entre fantaisie et rationalisation d'autre part. Ces composantes a priori hétérogènes produisent une tension relative dans les formes fragiles de promotion de futurs désirables, fondées sur des perceptions variables du potentiel des progressions technologiques et des fondements éthiques et politiques des sociétés contemporaines.